Pokémon Unite, il gioco MOBA sviluppato da TiMi Studio Group per The Pokémon Company, chiuderà ufficialmente i server il 23 marzo 2027.

Lanciato tra luglio e settembre 2021 su Nintendo Switch e dispositivi mobile, Pokémon Unite ha registrato un grande successo iniziale con oltre 50 milioni di download in sei mesi. La formula 5 contro 5 con personaggi Pokémon e partite rapide di circa 10 minuti ha attirato una vasta utenza, anche se il genere MOBA resta impegnativo e tecnico.

La dinamica del gioco

In Pokémon Unite, le squadre si sfidano in mappe strategiche, conquistando punti attraverso la raccolta di energia da Pokémon selvatici e segnando nelle zone di gol avversarie. Il sistema di crescita del personaggio e l’introduzione di Pokémon leggendari negli ultimi minuti permettevano ribaltamenti dell’esito, rendendo le partite avvincenti. Tuttavia, il modello iniziale è stato criticato per alcune meccaniche pay-to-win, con strumenti acquistabili che davano vantaggi ai giocatori paganti.

Un declino segnato da numeri e scelte

Nonostante la conquista di una dimensione esport con tornei e premi milionari, nel tempo l’attenzione e il coinvolgimento del pubblico sono calati. I rapporti indicano una diminuzione degli incassi da quasi 40 milioni di dollari nel primo anno a meno di 19 milioni nel terzo, con una ritenzione dei giocatori sotto il 3% dopo un mese dal download. Nel 2026 The Pokémon Company ha escluso Pokémon Unite dai Mondiali, sostituendolo con un torneo separato a Tokyo, che si terrà poco prima della chiusura definitiva dei server.

Il futuro del MOBA e alcune riflessioni

Il caso Pokémon Unite ha aperto un dibattito sulla vitalità del genere MOBA, soprattutto per nuovi titoli che devono confrontarsi con giganti storici come League of Legends e Dota 2. Analisti e appassionati sostengono che il genere non è morto, ma richiede idee originali, comunità solidali e supporto continuo, elementi che mancano spesso ai nuovi giochi. Titoli come Heroes of the Storm, dati per spacciati, stanno vivendo una seconda vita grazie a un rinnovato sviluppo e l’apprezzamento di una fanbase fedele.

Pokémon Unite rimane un esempio di come anche un brand di grande richiamo non garantisca il successo a lungo termine quando il prodotto non riesce a mantenere l’interesse e il bilanciamento attesi dal pubblico.